Двигатели РД-180 прошли сертификацию в НАСА и ВВС США, сообщает РИА Новости со ссылкой на Игоря Арбузова, гендиректора НПО «Энергомаш», выпускающего двигатели.
«Выдано заключение, что наша система обеспечивает выполнение требований для проведения пилотируемых миссий»,- рассказал Игорь Арбузов.
Сертификация двигателей РД-180 проводилась в рамках контракта на поставку новой партии, заключенного между НПО «Энергомаш» и United Launch Alliance (ULA).
После прекращения эксплуатации шаттлов американские астронавты летают в космос на российских «Союзах». Частные компании разрабатывают свои пилотируемые корабли. РД-180 стоят на ракетах Atlas 5, которые выводят на орбиту многоразовые корабли Starliner, разрабатываемые инженерами и конструкторами Boeing. Тестовый беспилотный старт Starliner намечен на ноябрь этого года, а первый полет с экипажем – на февраль 2019 г.
Первый контракт на поставку РД-180 Россия и США заключили почти двадцать лет назад, в 1997 г. В 2016 году Конгресс запретил использовать российские двигатели после 2019 г., но после того, как стало известно, что американские ракетные двигатели появятся не ранее 2020 г, запрет отменил.