По мнению эксперта, Пекин и Вашингтон борются за международный статус и престиж, и текущая обстановка повторяет ситуацию, сложившуюся накануне Первой мировой войны. Тогда Великобритания начала терять статус гегемона в регионе из-за растущей военной и экономической мощи Германии. Сейчас же камнем преткновения является Юго-восточная Азия, которую США и Китай включают в сферу своих интересов.
При этом Кристофер Лейн считает, что фактором, подталкивающим к противостоянию, являются американо-китайские отношения, которые находятся в состоянии «свободного падения».