Ракетоплан с ядерной установкой, который может появиться в России, изменит рынок космических средств и создаст новые рыночные ниши. Ракетоплан будут разрабатывать по заказу «Роскосмоса», сообщает РИА Новости, с учетом опыта создания таких кораблей, как «Буран» и «Бор», а также ступеней для ракеты «Ангара» – «Байкал» и МРКС.
Разработкой ракетоплана занимается компания «Исон». Предполагается, что это будет многоразовый гиперзвуковой аппарат, рассчитанный как минимум на 50 полетов. Он сможет развивать скорость в 7 махов, летать на высоте до 160 километров и выводить спутники на орбиту высотой до 500 километров.
С 2010 года в центре имени Келдышева совместно с предприятиями «Росатома» разрабатывается транспортно-энергетический модуль на основе ядерной двигательной установки мегаваттного класса. Еще одно предприятие ракетно-космической отрасли – КБ «Арсенал» – прорабатывает применение ядерного двигателя в космических кораблях.
Опыт создания ядерных двигателей для освоения космоса в России накоплен немалый. В 1970 - 1988 годах в космос были запущены 32 аппарата с термоэлектрической ядерной энергоустановкой. С 1960 по 1980 годы в СССР разрабатывался ядерный ракетный двигатель (ЯРД), который испытывался на Семипалатинском полигоне.