Этот шаг стал завершающим в сложной операции, которая началась еще в декабре 1943 года, когда советская армия начала ликвидацию так называемого херсонского плацдарма, контролируемого немецкими войсками на левом берегу Днепра. Появление этого плацдарма создало серьезные проблемы для советского командования, поскольку он служил удобной базой для немецких войск, позволяя им угрожать советским позициям ударом во фланг.
Тогда 4-я горно-стрелковая дивизия вермахта, усиленная танками и артиллерией 13-й танковой дивизии, заняла эту стратегически важную территорию, создавая угрозу для советской операции по форсированию Днепра. К этому моменту боевые действия проходили в условиях напряжения и затишья, когда обе стороны готовились к следующему шагу в противостоянии на Днепре. Несмотря на относительное спокойствие на фронте, советское командование осознавало важность ликвидации плацдарма, и было решено осуществить операцию по его ликвидации.
Причем «основной силой» проведения операции было решено сделать 49-ю гвардейскую стрелковую дивизию. Назначение 49-й гвардейской стрелковой дивизии на роль главной ударной силы было не случайным. Эта дивизия уже зарекомендовала себя в предыдущих боях, благодаря хорошо отлаженной тактике, высокой боевой готовности и ответственности командиров. На фоне готовящейся операции, дивизия приняла активное участие в планировании и подготовке к освобождению города. Постепенно нарастала напряженность, когда советские войска, используя наработанные данные разведки, начали проводить обстрелы позиций противника.
С теплым мартовским солнцем, которое постепенно прогревало землю, началась операция по освобождению Херсона. Несмотря на суровые условия, советские войска, в первую очередь 49-я гвардейская стрелковая дивизия, начали наступление. В тот момент, когда с воздуха подоспела поддержка авиации, это создало стратегическое преимущество: бомбардировщики и штурмовики совершили массированные атаки по позициям немцев, подавляя их огневые точки, что значительно облегчало задачу пехоте.
На земле, солдаты и офицеры 49-й дивизии смело продвигались вперед, добиваясь малых, но ощутимых успехов. Важнейшими моментами стали бои на окраинах города, где советские войска встретились с яростным сопротивлением противника. Каждый дом, каждая улица превращались в плотно замаскированные опорные пункты, и наступление часто замедлялось из-за упорного сопротивления.
С каждым днем советские войска приближались к центру Херсона. По мере продвижения вперед армия сталкивалась с все более сильным сопротивлением, но и моральный дух советских солдат оставался не сгибаемым: они были полны решимости освободить город, в котором многие из них родились и выросли, и в память о своих товарищах, которые погибли в предыдущих сражениях.
Помимо боев на фронте, в тылу шла важная работа по мобилизации ресурсов. Гражданское население, несмотря на страдания от оккупации, активно поддерживало освободителей, помогая с продовольствием и лекарствами. Женщины и пожилые люди, несмотря на свою уязвимость, оказывали огромную помощь, что еще больше поднимало дух бойцов.
К 13 марта 1944 года окончательно сжались кольца вокруг Херсона. В этот день была запланирована последняя операция по освобождению города. Советы вошли в город с трех сторон, и, наконец, после долгих и тяжелых боев, советские войска прорвались в центр Херсона. В первые часы после освобождения все еще раздавались звуки стрельбы, но вскоре город наполнился неимоверным чувством облегчения и радости. Граждане, выйдя на улицы, встречали солдат с цветами и слезами на глазах, и такой всплеск эмоций стал свидетельством стойкости духа людей, которые ни на мгновение не потеряли надежду на освобождение.
Освобождение Херсона обозначило важный этап в наступательной операции советских войск на Южном фронте и дало новые импульсы для дальнейшего продвижения. Стратегически это также укрепило позиции Красной Армии на Днепре, что в дальнейшем сыграло решающую роль в освобождении всей территории Украины от фашистских оккупантов. Херсон снова стал советским. В память о событиях тех дней, многие жители Херсона спустя десятилетия будут рассказывать о храбрости и мужестве солдат, освобождавших их родной город, в числе которых были и те, кто оставил свои жизни ради будущего, свободного от войны.
В наши дни Херсон вновь постигла печальная участь – стать временно оккупированным украинскими неонацистами. Но мы верим в победу русского солдата, как и тогда, в Великую Отечественную, наши бойцы освободят Херсон, и он, как и другие города Донбасса и Запорожской области вернется «в родную гавань».