Впервые за последние 15 лет министр обороны США не будет присутствовать на встрече лично. Министр обороны США Ллойд Остин, у которого в декабре 2023 года был диагностирован рак предстательной железы, не смог приехать в Брюссель и примет участие в мероприятии по видеосвязи.
Предваряя встречу в среду, генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг заявил, что министры обсудят подготовку к предстоящему саммиту НАТО, который должен состояться в Вашингтоне в июле.
По его словам, членам альянса необходимо будет «инвестировать больше» для достижения целей обороны и сдерживания, поставленных во время прошлогоднего саммита в Вильнюсе. Он добавил, что в 2024 году 18 из 31 члена альянса потратят на оборону более 2% своего ВВП.
Страны альянса поставили задачу довести свои военные расходы до 2% ВВП на саммите в Уэльсе в сентябре 2014 года, мотивируя это «российской угрозой» в связи с воссоединением Крыма с Россией. В июле 2023 года на Вильнюсском саммите было принято решение о том, что 2% ВВП должны стать минимальным уровнем расходов на оборону для стран НАТО, а не целевым показателем.
Увеличение производства боеприпасов будет одним из приоритетов расходов на оборону европейских членов НАТО. Одна часть боеприпасов, произведенных в Европе, будет отправлена на Украину, другая пополнит запасы альянса.
В этой связи он упомянул о строительстве нового завода по производству боеприпасов в Нижней Саксонии, начатом Германией на этой неделе. При выходе на полную мощность он будет производить около 200 000 артиллерийских снарядов в год.
Столтенберг также подчеркнул, что основное внимание на встрече будет уделено военным планам североатлантического союза, включая «Стойкий защитник», крупнейшие учения НАТО со времен окончания холодной войны. В нем примут участие более 90 000 военнослужащих из всех 31 государства-члена североатлантического союза и Швеции и это будет «четкой демонстрацией наших возможностей», - сказал Столтенберг.
В то же время он добавил, что члены НАТО на данный момент не видят непосредственной военной угрозы.
Также на полях мероприятия состоится заседание Совета Украина-НАТО.