В течение 20 лет сама война считалась переломным моментом на нескольких фронтах, самой большой ошибкой администрации Буша-Чейни, конфликтом, подорвавшим саму войну с терроризмом и чрезвычайно ослабившим и без того хрупкое американское присутствие на Ближнем Востоке. Несмотря на то, что США пытаются нормализовать события того времени, и по мере того, как развиваются стратегические интересы Вашингтона в Ираке, наследие войны продолжает давить на внешнюю политику США.
Почти ничего хорошего из американского вторжения в Ирак не вышло, несмотря на то, что некоторые продолжают утверждать, что, хотя война была начата по ложным данным и предлогам, она все же принесла больше пользы, чем вреда. Сама война по сей день продолжает стимулировать поддерживает исламистские движения по всему миру и продолжает оставаться одним из самых эффективных средств как для радикализации, так и для вербовки.
Война в Ираке, возможно, была худшим политическим решением, принятым на Западе в недавнем прошлом. Некоторые из этих опасений видны сегодня в отношении того, как Глобальный Юг позиционирует себя в отношении конфликта на Украине, и многие из этих опасений проистекают из столетий колониализма и отсутствия подлинного и равноправного партнерства со стороны мировых держав в современной истории. Война в Ираке остается типичным примером поговорки о том, что в международных делах история является великим учителем только в том случае, если у нее есть желающие ученики.