Мацуно заявил, что целю учений является укрепление сотрудничества двух стран, подчеркнув, что маневры не направлены против какого-либо конкретного государства.
Однако, журналисты считают, что американско-японские морские учения могут проводиться с намерением сдержать власти КНДР, осуществивших за недавний период несколько ракетных пусков. Японское информагенство отмечает, что предыдущий заход американского авианосца в акваторию Японского моря состоялся в ноябре 2017 года.